砂輪是用磨料和結合劑混合經壓坯、干燥、焙燒而制成的，疏松的盤狀、輪狀等各種形狀的磨具。使用時高速旋轉，可對金屬或非金屬工件的外圓、內圓、平面和各種型面等進行粗磨、半精磨和精磨以及開槽和切斷等。
    磨料、結合劑、氣孔，是砂輪結構中較主要的三個項目。它們決定了砂輪的硬度、韌性，強度、耐磨性，散熱性等磨削質量。
    結合劑：使砂輪磨料顆粒間緊密結合，凝固，保持力，使砂輪在一定的速度能安全旋轉。主要有陶瓷結合劑、樹脂結合劑、橡膠結合劑、菱苦土結合劑；砂輪的強度、抗沖擊性、耐熱性及抗腐蝕能力主要決定于結合劑的性能。砂輪構造中結合劑和磨料的不同比例，決定了制作出來的砂輪硬度不同。
磨料：是組成砂輪的主體部分，直接作用于磨削作用的工件上。有剛玉磨料和碳化硅磨料，用于制作的砂輪有白剛玉砂輪、棕剛玉砂輪、鉻剛玉砂輪、單晶剛玉砂輪、微晶剛玉砂輪、黑碳化硅砂輪、綠碳化硅砂輪。磨料必須鋒利，并具備高的硬度、良好的耐熱性和一定的韌性。針對工件的不同，各種磨料有各自不同的磨料使用范圍。
    氣孔：是指磨料和結合劑之間的間隙，可以排除砂輪在磨削中產生的磨屑以保持研磨效率。分微氣孔（一般不作氣孔說明的砂輪都為此類型）小氣孔、中氣孔、大氣孔。砂輪中的氣孔還有助于磨削中產生的超大熱量的排除，確保不是燒傷工件。